מכבי "איילנד TV" ראשון לציון הובסה אמש (ראשון) ב-30 נקודות הפרש בחולון, 104:74, אחרי פיגור של 16 נקודות במחצית (52:36). טולפסן קלע 19 נקודות ואבי בן שימול חזר מפציעה ותרם 8 אסיסטים בלי נקודות. ההפסד הוריד את מאזנה של הקבוצה ל-3:3 והיא תסיים את המחזור במקום החמישי. בהנהלת הקבוצה הוחלט שעוזר המאמן יריב יצקן יזוז מתפקידו ובמקומו יגיע עוזר חדש למאמן שמוליק ברנר, אשר יישב על הספסל ויעזור בניהול המשחק. יצקן לא הופיע לחלק מהאימונים בשבוע שעבר וגם לא ישב על הספסל בהפסד למכבי תל אביב ביום שני.
ההנהלה פרסמה הודעה לפיה "יריב היה ונשאר עוזר מאמן במכבי ראשון לציון. לבקשת המאמן שמוליק ברנר עבודתו תתמקד בעיקר בנושא סקאוטינג וניהול מערך שיפור יכולות אישיות. המאמן יצרף בקרוב עוזר מאמן נוסף אשר יישב במשחקים עם הקבוצה על הספסל".
למעשה מדובר בהדחה אך לא בפרידה סופית. אמנם אפשר להמשיך לכנות את יצקן בתואר "עוזר מאמן", אבל התואר המקצועי ההולם יותר הוא "חבר בצוות האימון".
רוצים להישאר מעודכנים?
יצקן, בן 42, שיחק בצעירותו בהפועל ירושלים הגדולה של סוף שנות ה-90' ורשם יותר מ-15 תחנות בקריירה שלו. בשנים האחרונות שיחק בעיקר בליגות הנמוכות ופרש סופית רק בקיץ האחרון. עבור ברנר (36) זו העונה הראשונה המלאה כמאמן קבוצה, בעונה שעברה החליף את אריק שיבק שפוטר ולפני כן מילא בעצמו את תפקיד העוזר במכבי ראשון לציון במשך מספר עונות.
מינוי של יצקן בקיץ גרם להרמת גבות בקרב חלק מאוהדי הקבוצה. "לא הכרנו אותו כאיש מקצוע בתחום הזה ולכן המינוי הפתיע. בתור אוהדים אנחנו מתעסקים בעידוד ופחות בצוות המקצועי, אבל יש לנו אמון בהחלטה של ההנהלה", אמר אחד מהם.
את תגובתו של יצקן לא ניתן היה להשיג.
