חבורה של 23 הצעירים האמריקאים שנבחרו בקפידה מתוך מאות מועמדים, לקחו חלק בתכנית עמיתי מסע להוראת אנגלית בישראל. במשך עשרה חודשים המתנדבים לימדו אנגלית בבתי ספר יסודיים ובחטיבות הביניים בראשון לציון.
כחלק מהתכנית שמשותפת לסוכנות היהודית ואגף הפרט במינהל החינוך בעיריית ראשון לציון – מדי שנה מגיעים לישראל עשרות אקדמאיים יהודים, מלאי מוטיבציה אשר משמשים כמורים לשפה האנגלית, ועם חזרתם לביתם הם משמשים כשגרירים של העיר והמדינה.
לאור הצלחת הפרויקט בראשון לציון בשנה האחרונה, כבר בשנה הבאה תתרחב התכנית, ובשל הביקוש הסוכנות היהודית תוסיף דירה נוספת למתנדבים/עמיתים, ומספר הצעירים שיגעו צפוי לעמוד על 30 מתנדבים.
בשבוע האחרון קיים אגף פרט בעירייה מסיבת סיום שהיוותה סוף תקופה לעמיתים אשר לימדו אנגלית בעיר, והגיעו לישראל מתוך הרצון להיות חלק בלתי נפרד מהעם היהודי. "הרגשתי שלימדתי תלמידים אבל גם למדתי מהם המון" סיפרה, ג'ואנה סילבריו, בת 29, מבוסטון מסצ'וסטס- ששימשה כמתנדבת בתכנית ומתכוונת להישאר לגור בארץ.
טלי פסקל נימצן, מנהלת התכנית באגף הפרט במינהל החינוך, אמרה: "התלמידים, שלוקחים חלק בתכנית, לומדים מדברים ומתנסים בשפה האנגלית ובכך הם לומדים אנגלית בצורה הטובה ביותר. העמיתים הם השגרירים הטובים ביותר שלנו".
